El 1 de diciembre se conmemora el Día Mundial del SIDA, siendo el primer día dedicado a la salud en todo el mundo. Esta fecha fue seleccionada por su impacto mediático al coincidir con el inicio de diciembre. Durante este día, se llevan a cabo diversas actividades de concienciación, como el uso de lazo rojo, símbolo de la lucha contra el VIH/SIDA. Además, se organizan eventos para recaudar fondos destinados a la investigación y se brinda apoyo y solidaridad a las personas afectadas por el virus.
La infección por el VIH ataca el sistema inmunitario y su fase más avanzada es el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Este virus debilita los glóbulos blancos, facilitando la contracción de enfermedades como la tuberculosis, otras infecciones y algunos tipos de cáncer.
Se transmite a través de líquidos corporales como sangre, leche materna, semen y secreciones vaginales, no por gestos cotidianos como besos o abrazos, ni por compartir alimentos. También puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo y el parto.
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El VIH puede tratarse y prevenirse con tratamiento antirretrovírico (TAR). Si no se trata, puede evolucionar a sida, a menudo después de muchos años. Los síntomas varían según la etapa de la infección. En las primeras semanas, algunos casos no presentan síntomas, mientras que otros experimentan síndrome gripal. Con el tiempo, pueden aparecer inflamación de los ganglios linfáticos, pérdida de peso, fiebre, diarrea y tos.
La transmisión se facilita en los primeros meses, pero muchos no saben que están infectados hasta fases avanzadas. Pueden producirse complicaciones como tuberculosis, meningitis, infecciones bacterianas graves y cánceres.
Comportamientos de riesgo incluyen relaciones sexuales sin protección, otras infecciones de transmisión sexual, consumo nocivo de alcohol o drogas, compartir material de inyección contaminado y exposición a procedimientos médicos no seguros.
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La prevención incluye el uso de preservativos, pruebas de VIH y otras ITS, circuncisión voluntaria, reducción de daños y medicamentos como profilaxis anterior a la exposición, anillos vaginales y antirretrovíricos.
No hay cura para el VIH, pero el TAR detiene su multiplicación y permite una vida plena. Las personas con VIH que toman TAR y tienen carga viral indetectable no contagian. Las embarazadas con VIH deben recibir TAR para protegerse y prevenir la transmisión al feto.
Según la OMS, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), sigue siendo uno de los mayores problemas para la salud pública mundial, que ha cobrado 40,4 millones de vidas. Su transmisión persiste en todos los países, y en algunos de ellos las nuevas infecciones están aumentando, cuando antes estaban en descenso.
En 2022 fallecieron 630.000 personas por causas relacionadas con el VIH y 1,3 millones contrajeron el virus.
El Día Mundial del SIDA se ha consolidado como una oportunidad para recordar a los fallecidos, generar conciencia y celebrar logros como el acceso a servicios de prevención y tratamientos antirretrovirales.
