El Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) se celebra el 18 de noviembre de cada año. Esta celebración busca educar a las personas sobre este tipo de padecimiento e incentivar en los países, una mejor política de atención para las personas que la sufren.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar común que reduce el flujo de aire y causa problemas respiratorios. A veces se denomina «enfisema» o «bronquitis crónica». La mucosidad puede dañar u obstruir los pulmones.
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Los síntomas más comunes de la EPOC son dificultad para respirar, tos crónica y sensación de cansancio. Los síntomas pueden empeorar rápidamente.
Las personas con EPOC también tienen un mayor riesgo de padecer otros problemas de salud, entre los que cabe destacar los siguientes:
- Infecciones pulmonares, como gripe o neumonía
- Cáncer de pulmón
- Enfermedades del corazón
- Debilidad en los músculos y osteoporosis
- Depresión y ansiedad.
Las causas más comunes son el tabaquismo y la contaminación del aire. Las personas con EPOC corren más riesgo de sufrir otros problemas de salud.
La EPOC no se cura, pero puede mejorar si no se fuma ni se está expuesto a aire contaminado, vacunándose para evitar infecciones y con fármacos, oxígeno y rehabilitación pulmonar. Los medicamentos más importantes contra la EPOC son los inhaladores broncodilatadores que relajan las vías respiratorias para mantenerlas abiertas.
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Introducir cambios en el estilo de vida puede ayudar a que los síntomas de la EPOC mejoren. Dejar de fumar o de vapear es lo principal. Incluso si lleva años fumando, dejar de hacerlo puede ayudar.
Evite el humo ajeno o el que se produce en espacios cerrados al cocinar, realice actividad física, protéjase de las infecciones pulmonares, vacúnese contra la gripe todos los años, y vacúnese contra la neumonía.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es la tercera causa de muerte en el mundo, y en 2019 ocasionó 3,23 millones de defunciones. Casi el 90% de las muertes por EPOC en menores de 70 años se producen en países de ingreso mediano y bajo.
Durante el Día Mundial de la EPOC, se llevan a cabo actividades para educar a la población sobre los riesgos, síntomas y tratamientos de la enfermedad. Se busca también destacar la importancia de la prevención y la detección temprana. La EPOC generalmente está relacionada con el tabaquismo, pero también puede ser causada por la exposición a sustancias tóxicas en el entorno laboral o la contaminación ambiental.
