Cada 19 de septiembre se celebra el Día Internacional de Concienciación sobre la Mordedura de Serpiente, con el fin de sensibilizar a las personas sobre cómo prevenir los accidentes con ofidios y concienciar acerca del impacto en la salud y las graves consecuencias que conlleva para la mayoría de las víctimas.
La fecha fue seleccionada en 2019 por una coalición de organizaciones que trabajan en nombre de la salud global y la medicina tropical.
El envenenamiento por mordedura de serpiente es una de las causas importantes de muerte a nivel global. Cada año, más de 5 millones de personas son mordidas por serpientes, 130 mil pierden la vida y cerca de 400 mil sufren discapacidades permanentes, tales como limitaciones de la movilidad, úlceras crónicas o amputaciones.

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En muchos países donde las mordeduras de serpientes son comunes, los sistemas de salud, a menudo, carecen de la infraestructura y los recursos necesarios para recopilar datos estadísticos confiables sobre el problema y en muchos casos, las víctimas nunca llegan a los centros de salud.
Las poblaciones vulnerables de comunidades rurales con pocos recursos económicos, son las más afectadas. El acceso limitado a los servicios de salud provoca un alto número de muertes prevenibles.
En 2017, la Organización Mundial de la Salud (OMS) incluyó la mordedura de serpiente a su lista de enfermedades tropicales desatendidas de máxima prioridad y en mayo de 2018, adoptó por unanimidad una resolución que insta a los gobiernos del mundo y a la OMS a abordar el problema para reducir en un 50% las muertes hasta 2030.
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¿Qué hacer si es mordido por una serpiente?
– Inmovilizar la pierna o brazo mordido.
– No aplicar ningún tipo de torniquete.
– No efectuar tajos o cortes en el lugar de la mordedura ni succionar el veneno con la boca.
– Mantener la calma.
– Retirar joyas o relojes.
– No intentar capturar la serpiente.
– No usar hierbas ni sustancias químicas.
– Acudir rápidamente al servicio de salud más cercano.