📸 Cortesía: D.R.A
Los pandas Xiao Xiao y Lei Lei regresan a China tras años en Japón
Los panda gigantes gemelos Xiao Xiao y Lei Lei partirán de Japón el próximo 27 de enero, marcando el final de más de 50 años de presencia ininterrumpida de esta especie en el país y cerrando un capítulo inmerso en cooperación científica y cultural entre Japón y China.
Los ejemplares nacidos en junio de 2021 en el Zoológico de Ueno en Tokio habían permanecido bajo custodia japonesa en calidad de préstamo internacional conforme al acuerdo de colaboración destinado a su conservación. Solo en años recientes, más de 178 mil visitantes acudieron al zoológico atraídos por ellos, generando ventas superiores a 210 millones de dólares en productos relacionados para la ciudad.
«Este procedimiento de retorno responde estrictamente al vencimiento del convenio bilateral de ‘diplomacia del panda’ y su naturaleza de conservación», explicó Masako Tanaka, vocera del Ministerio de Medio Ambiente japonés. «Pese a las actuales fricciones diplomáticas, la medida se mantiene ajena a estas situaciones políticas.»
La relación entre la presencia de pandas estudiados en Japón y el mejoramiento de vínculos culturales no es nueva: inició en 1972 con quienes fueron pioneros en el país, los pandas Kang Kang y Lan Lan. A pesar de haber nacido en suelo japonés, Xiao Xiao y Lei Lei siguen siendo propiedad del Estado chino y deben regresar para integrarse a programas oficiales de reprodución y preservación en primera instancia en Ya’an Bifengxia, provincia de Sichuan.
Las autoridades de ambos países se mantienen pendientes del proceso y recomiendan evitar la manipulación directa de los animales y preservar las medidas de cuarentena exigidas para asegurar su bienestar y adaptación. El homenaje masivo durante su despedida reflejó el apego publico, dejando en claro su papel como embajadores informales entre sociedades.
