Palenqueras de Cartagena protestan por falta de consulta en montaje de escultura gigante en su honor
En Cartagena de Indias, más de 60 mujeres palenqueras del Centro Histórico expresaron su inconformidad por la instalación de la escultura «Palenque Vive», localizada en el Parque de la Marina desde el 21 de marzo de 2025, debido a que aseguran no haber sido consultadas en este proyecto y denuncian afectaciones directas a su trabajo tradicional de venta de frutas y dulces.
La obra de ocho metros, creada con impresión 3D y fabricada por Medellín 3D a partir de 3.588 piezas de PLA recubiertas en fibra de vidrio y resina, buscaba exaltar el legado afrocolombiano de estas mujeres emblemáticas con vestidos coloridos y productos típicos. Incluye un mirador interno y, desde sus ingresos, aportaría un 10% a la educación y salud de niños en San Basilio de Palenque. Sin embargo, palenqueras como Linda Salinas Cassiani señalaron que la aparición de la estatua ha reducido las oportunidades de sustento tradicionales: “Las personas llegan, se toman la foto con la estatua y se van. Nosotras vivimos de eso. Ese monumento se volvió competencia”.
Por su parte, María del Carmen Torres, asesora de Asuntos Étnicos del Distrito de Cartagena, destacó el valor cultural de la iniciativa, pero manifestó que ni el Distrito ni las mujeres involucradas fueron objeto de consulta previa: “El Distrito no tuvo participación ni fue consultado sobre esta obra”. Torres coordina el programa «Mujeres Palenqueras Resilientes y Empoderadas», que ofrece talleres de comunicación y atención al cliente para mejorar la situación laboral y que permitió recuperar un pabellón exclusivo con más de 60 puestos en el Festival del Dulce.
Sandhors Garzón, líder de la organización privada Colores con Causa e impulsor del proyecto, defendió la escultura afirmando: “Nuestro objetivo es visibilizar a la mujer palenquera para que los turistas conozcan su historia más allá de los colores y frutas. No queremos reemplazarlas, sino exaltarlas”. Agregó que se realizó un encuentro con la Asociación de Mujeres Palenqueras Pilanderas durante la inauguración y anunció futuros diálogos y talleres para apoyar esta comunidad.
Ante la división por el impacto cultural y económico, Cartagena enfrenta retos para equilibrar el reconocimiento turístico con la participación activa de las mujeres palenqueras, quienes insisten en que el legado vivido no puede ser sustituido por una obra monumental. La Alcaldía recomienda a la comunidad seguir las iniciativas locales y apoyar la labor de las palenqueras populares.
