La gerente de Protección Animal de la Gobernación de Antioquia, Lina Marcela de los Ríos, está liderando la operación para trasladar 70 hipopótamos fuera de Colombia. El objetivo es disminuir la cantidad de hipopótamos y controlar su hábitat y reproducción. La estrategia implica enviar 60 hipopótamos a la India y 10 a México en una primera fase, con el interés de otros países como Filipinas, Botswana y Ecuador en el futuro. Los animales serán enviados a ambientes controlados y seguros para su bienestar, y el transporte aéreo será pagado por los países de destino.
La operación no implicará la venta de los animales y se busca garantizar su bienestar. La India y México pagarán el transporte aéreo, mientras que en Colombia se encargarán del manejo, captura y traslado hasta el aeropuerto. La operación tiene un costo aproximado de 4.000 millones de pesos para los 60 hipopótamos mencionados, con un costo de 50 millones de pesos para el guacal de cada animal. La operación ha contado con el apoyo del Ministerio de Ambiente y personal externo. Se espera que esta estrategia ayude a controlar el crecimiento de la población de hipopótamos y regular su hábitat en Colombia.
]Esto busca solucionar la problemática de la sobrepoblación de hipopótamos en Colombia. Esta especie exótica llegó al país ilegalmente por el narcotraficante Pablo Escobar en 1981 importando tres hembras y un macho, junto con otros animales exóticos, para el zoológico de su Hacienda Nápoles, en el municipio de Puerto Triunfo.
