Como ‘animal sensacional’ describe el herpetólogo Henrique Nogueira a una pequeña rana arbórea que podría ser única hasta el momento en materia de polinización por parte de anfibios. El investigador brasileño indica que descubrió la particular actuación de este individuo por pura suerte y después de cinco horas de búsqueda.
Este espécimen lleva por nombre científico Xenohyla truncata y tiene una distribución restringida en uno de los ambientes más amenazados de Río, por lo que Nogueira expresa que podría convertirla en una especie en peligro de extinción. El constante crecimiento de la burbuja inmobiliaria estaría afectando a esta rana, que oficialmente está registrada como casi amenazada (NT) por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).
Esta rana arborícola vive en las llanuras costeras de Río, y en Brasil está clasificada en estado vulnerable (VU). El interés en estudiar a esta especie recae en su forma de alimentación. Aunque la gran mayoría de las especies de anfibios son carnívoras (insectívoras), esta ha sido una de las excepciones más destacadas, pues se ha registrado que basan su alimentación mayoritariamente a base pétalos de flores, néctar y frutos.
Este sistema de alimentación permite que la Xenohyla truncata funcione como un agente polinizador, actividad únicamente atribuida a mamíferos, insectos y aves. Con registros de Nogueira, se identificó que la rana se introduce en las flores que soportan su peso para alimentarse de su néctar, pero al salir de esta se encuentra ‘sucia’ de polen. Sería el primer registro polinizador para un grupo de anfibios. ¡Histórico!
