El Equipo de Trabajo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre Cambio Climático, Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD) y Malaria, en colaboración con Reaching the Last Mile (RLM), ha publicado una revisión significativa en Transactions of the Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene. Esta revisión de 42.693 artículos, muestra que aún no se entienden completamente los impactos del cambio climático inducido por el hombre sobre la malaria y las ETD.
El aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones climáticos están modificando la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, lo que tiene serias implicaciones para la salud humana y ejerce una presión adicional sobre los sistemas de salud. La expansión geográfica de los vectores, como los mosquitos, incrementa el riesgo de introducir o reintroducir enfermedades en nuevas áreas no preparadas. Los hallazgos de la revisión destacan que estos cambios afectarán con mayor fuerza a las comunidades ya vulnerables.
El Dr. Ibrahima Socé Fall, director del Programa Mundial de Enfermedades ETD de la OMS, afirmó que es crucial desarrollar modelos más integrales y colaborativos para entender y predecir mejor los efectos del cambio climático en la malaria y las ETD. La revisión señala que la transmisión de la malaria se desplazará hacia los polos y altitudes mayores, mientras que el mosquito vector del dengue y chikungunya seguirá expandiendo su alcance. Urge actuar ahora para proteger los avances logrados en las últimas dos décadas.
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Sin embargo, el artículo destaca que muchas investigaciones se han centrado en países con baja carga de enfermedades y alta calidad en la atención médica, lo cual no refleja adecuadamente las necesidades de las comunidades más afectadas por el cambio climático. Tala Al-Ramahi, directora de estrategia de RLM, enfatizó la necesidad de más inversión en investigación para desarrollar intervenciones basadas en evidencia que puedan mitigar las peores consecuencias del cambio climático en la salud humana.
La revisión muestra que solo el 34% de los estudios abordaron estrategias de mitigación y solo el 5% examinaron métodos de adaptación, subrayando la falta de evidencia para proteger los avances contra la malaria y las ETD. Para evaluar el impacto del cambio climático, la revisión analizó artículos publicados entre enero de 2010 y octubre de 2023, resumió los datos y analizó la distribución de estudios por país. De 42.693 registros, se revisaron 1.543 artículos completos. De los 511 artículos incluidos, 185 trataron sobre la malaria, 181 sobre dengue y chikungunya, y 53 sobre leishmaniasis, mientras que otras ETD fueron significativamente subrepresentadas.
