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Exportaciones de carbón en Colombia caen más del 20% durante 2025, en riesgo 150.000 empleos
En 2025, las exportaciones de carbón en Colombia registraron una reducción del 21,2% en volumen y del 31,8% en ingresos, según informó el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) y la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón). La contracción afecta directamente a la producción y pone en riesgo alrededor de 150.000 empleos en regiones como Boyacá, Norte de Santander, Santander y La Guajira.
Entre enero y julio de 2025, la producción nacional redujo en 10 millones de toneladas comparado con el mismo lapso en 2023, con una pérdida del 19% en dos años. La caída se concentró principalmente en el carbón térmico, cayendo 9 millones de toneladas, mientras que el carbón metalúrgico y coque bajó un millón. En los primeros meses de 2025, las exportaciones mineras totalizaron US$4.107 millones, 15,4% menos que el período anterior, con el carbón térmico representando el 36,3% del total exportado.
“Estamos viendo un impacto severo producto de la caída de precios internacionales junto a una alta carga tributaria que complica la operación del sector”, señaló Carlos Cante, presidente ejecutivo de Fenalcarbón. “El mercado externo está deprimido en más del 20% y políticas locales con aumentos impositivos triplicaron los costos operativos y logísticos para las empresas.”
La disminución de ingresos está ligada a que en 2025 el carbón térmico se mantuvo con precios fluctuantes entre US$80 y US$89 la tonelada en el mercado internacional. A esto se suma la sobretasa fija del 10% al impuesto de renta, el aumento de autorretención al 4,5% y el impuesto adicional al carbón que si bien fue suspendido, prolongó la incertidumbre fiscal. Estas medidas alteraron también el flujo de caja, elevaron la presión inflacionaria en transporte y redujeron las regalías para muchas localidades un 29%.
El deterioro del sector minero afecta particularmente a pequeñas y medianas empresas que poseen el 97,9% de las concesiones. Fenalcarbón reporta la pérdida de 25.000 empleos directos y 100.000 indirectos hasta finales de 2025, con una contribución inicial que ascendía a 130.000 directos y 650.000 inducidos solo dos años atrás. Las economías regionales vinculadas corren riesgo junto con miles de familias que dependen de la minería.
Además, en agosto de 2025 se prohibieron por decreto las exportaciones de carbón hacia Israel, lo que añade más criterios restrictivos aunque este país no es un comprador principal para Colombia. Los principales mercados continúan siendo Corea del Sur, Turquía, China, México y Países Bajos.
Fenalcarbón urge al Gobierno para que se implemente una transición energética paulatina y que garantice la competitividad del sector aún ante vaivenes fiscales y de mercados. De acuerdo con datos internacionales, la demanda global de carbón térmico se mantuvo en cerca de 8.770 millones de toneladas en 2024 y se proyecta un ligero incremento para 2025.
La industria y las autoridades permanecen alertas y recomendando el desarrollo de medidas concertadas para proteger empleos y sostener las comunidades afectadas por esta crisis en el pujante rubro exportador en Colombia.
