La Organización Mundial de la Salud (OMS), a través del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIRC/IARC), ha clasificado al talco como “probablemente cancerígeno” para los humanos. Este informe, publicado en The Lancet Oncology, señala que aunque la evidencia en humanos es limitada, los estudios en animales han confirmado los potenciales riesgos del talco, especialmente en relación con el cáncer de ovario. La exposición al talco ocurre principalmente en entornos laborales y a través de cosméticos y polvos corporales.
El acrilonitrilo, un compuesto utilizado en textiles y plásticos, también fue clasificado como “cancerígeno” para los humanos. Este compuesto está presente en el humo del cigarrillo y la contaminación del aire, y su exposición puede ocurrir en trabajadores y la población general. La evidencia proviene de estudios en trabajadores expuestos, que mostraron una mayor tasa de mortalidad por cáncer de pulmón, así como pruebas suficientes de cáncer en animales de laboratorio.
En junio, Johnson & Johnson alcanzó un acuerdo con la justicia de 42 estados en Estados Unidos en un caso relacionado con el talco, acusado de causar cánceres. Sin embargo, una síntesis de estudios publicada en 2020 no encontró un vínculo estadístico entre el uso de talco en las partes genitales y el riesgo de cáncer de ovario. A pesar de ello, la posible contaminación del talco con amianto, un conocido cancerígeno, introduce sesgos en estos estudios.
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La OMS enfatiza la necesidad de precaución y una evaluación continua de estos compuestos para proteger la salud pública. La clasificación del talco como “probablemente cancerígeno” y del acrilonitrilo como “cancerígeno” subraya los riesgos potenciales de estas sustancias, tanto en entornos laborales como en el uso cotidiano, y la importancia de medidas preventivas y regulatorias adecuadas.
