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Junior de Barranquilla oficializó una oferta para traer a préstamo al delantero colombiano Luis Fernando Muriel, de 34 años, procedente de Orlando City de la MLS, con miras a la temporada 2026 de Liga BetPlay y Copa Libertadores. La gestión avanza aceleradamente, mientras el jugador negocia su salida de la liga estadounidense, donde tiene contrato vigente hasta diciembre de 2026.
La propuesta del club forzará la atención en las finanzas, dado que el salario anual de Muriel supera los 4 millones de dólares. Orlando City estudia cederlo bajo la condición de que Junior asuma gran parte de ese gasto salarial, estrategia posible gracias a aportes de empresas privadas locales que aseguran ingresos adicionales con derechos de imagen. Además, el equipo barranquillero cuenta con recursos frescos de la venta reciente de José Enamorado al equipo brasileño Grêmio, movimiento que refuerza dicha capacidad financiera.
Luis Fernando Muriel ha mostrado públicamente su deseo de regresar a la Costa Atlántica y vestir la camisola rojiblanca. Su trayectoria internacional incluye 45 encuentros y ocho goles con la Selección Colombia, así como momentos destacados en la Serie A de Italia, donde fue tercer mejor goleador en la 2020-21 vistiendo la camiseta del Atalanta. Junior espera que la incorporación de un jugador con esta experiencia internacional y habitual titular sane la profundidad en su plantilla para afrontar la nueva Superliga y la Libertadores.
Antonio Rentería, gerente deportivo de Junior, afirmó que “las conversaciones cursan buen ritmo y existe voluntad por ambas partes para concretar un acuerdo beneficioso. Muriel aportaría una dosis importante de jerarquía y experiencia en competiciones internacionales”. Recientemente, Muriel confirmó en redes sociales, durante una interacción con otro jugador, que la negociación está en manos directas del club rojiblanco.
En las próximas horas se aguarda si Orlando City facilita la salida definitiva o opta por una cesión condicionada por objetivos que proteja sus intereses económicos. Junior se perfila como líder en esta disputa pese a rivalidades con propuestas nacionales e internacionales, incluida una serie que colegios italianos lanzaron para hacerse a los servicios de Muriel.
La dirigencia rojiblanca insiste en monitorear la condición física y forma deportiva del delantero tras su paso por la MLS, donde en el año 2025 anotó cinco tantos en trece partidos. Recomiendan mantener seguimiento puntual a su estado para definir las características finales de su posible integración. Se espera en los próximos días una resolución definitiva acerca de esta como uno de los fichajes más llamativos del mercado colombiano para el próximo año.
