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Nicolás Maduro, expresidente de Venezuela, permanecerá detenido en una cárcel federal de Nueva York, después de que el juez Alvin K. Hellerstein decidiera mantener la custodia preventiva y programara una nueva audiencia para el 17 de marzo de 2026 en el Tribunal del Distrito Sur de Manhattan.
Maduro fue capturado el 3 de enero de 2026 durante una operación militar estadounidense en Caracas y trasladado al Metropolitan Detention Center de Brooklyn. Su primera presentación ante la corte federal fue el 5 de enero, cuando se declaró no culpable de cuatro cargos vinculados a conspiración para narcoterrorismo, tráfico de cocaína, y posesión de armamento destructivo, según el Departamento de Justicia. De ser condenado, podría enfrentar cadena perpetua.
Durante la audiencia, vestido con uniforme de preso, Maduro afirmó que sigue siendo el presidente legítimo de Venezuela y que fue secuestrado en el operativo, calificándose como prisionero de guerra. El juez limitó sus declaraciones para centrarse en el proceso judicial y la custodia.
También está acusada su esposa, Cilia Flores, quien se declaró no culpable de delitos relacionados con narcotráfico. Según el Departamento de Justicia, Maduro, Flores y otros funcionarios venezolanos habrían colaborado durante más de 20 años con grupos como las FARC, ELN y el Cártel de Sinaloa para enviar cocaína a Estados Unidos.
Este caso judicial se desarrolla en un contexto de transición política en Venezuela, tras el fin del régimen chavista, y de una estrategia de Estados Unidos para influir en la reconstrucción institucional y económica, especialmente en el petróleo. La comunidad internacional sigue atenta al proceso y sus implicaciones.
