Ante la notificación de casos humanos de Encefalitis Equina del Oeste (EEO) por parte del Ministerio de Salud de la Nación, la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) en Argentina emite recomendaciones para acciones preventivas en el marco de la estrategia de Una Salud, que aborda el bienestar animal, ambiental y de las personas.
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Dado que el virus de la EEO se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados, las medidas preventivas se centran en la modificación del entorno para reducir la presencia de estos insectos y su contacto con caballos y seres humanos. Algunas recomendaciones incluyen:
• Rellenar o drenar charcos y áreas de anegación temporal que puedan ser criaderos de larvas de mosquitos.
• Eliminar la maleza alrededor de los predios para reducir los lugares de reposo y refugio de los mosquitos.
• Proteger las viviendas con mosquiteros en puertas y ventanas, también útil para prevenir otras enfermedades como dengue y chikungunya.
• Considerar la fumigación con insecticidas como medida adicional en áreas con altas poblaciones de mosquitos.
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En cuanto a las acciones de protección individual, se sugiere utilizar prendas que cubran brazos y piernas, así como aplicar repelentes que contengan DEET, IR3535 o icaridina, siguiendo estrictamente las instrucciones del producto.
La EEO es causada por un virus que, en humanos, puede manifestarse desde síntomas leves hasta formas graves de meningitis aséptica y encefalitis. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre, malestar general, náuseas y síntomas neurológicos como debilidad y temblores. No existe un tratamiento antiviral específico, y el manejo incluye reposo, hidratación y tratamiento sintomático.
Es importante destacar que humanos y caballos son reservorios finales del virus, pero no pueden transmitirlo a los mosquitos. Aunque la transmisión puede ocurrir en cualquier momento del año, tiende a aumentar durante las estaciones cálidas y húmedas. En caballos, la enfermedad se puede prevenir mediante la vacunación.
