Una intensa tormenta invernal afectó desde la noche del viernes 26 de diciembre el noreste de Estados Unidos y la región de los Grandes Lagos, generando miles de retrasos y cancelaciones de vuelos, carreteras peligrosas y cortes de electricidad que complican el regreso tras las vacaciones navideñas en uno de los fines de semana de mayor movilidad en la región.
El fenómeno meteorológico, generado por un sistema de bajas presiones y aire ártico, impactó inicialmente la zona de los Grandes Lagos para desplazarse hacia el corredor del noreste, con fuertes nevadas, ráfagas de viento y lluvia helada en estados como Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Filadelfia. El Servicio Meteorológico Nacional confirmó las alertas de tormenta invernal desde la noche del viernes con advertencias sobre vías peligrosas y visibilidad reducida para conductores.
Según la plataforma FlightAware, al mediodía del sábado 27 de diciembre más de 5.500 vuelos en Estados Unidos reportaban retrasos y se contabilizaban al menos 860 cancelaciones, con los aeropuertos John F. Kennedy, LaGuardia y Newark entre los más afectados. Algunos informes elevan el número de cancelaciones a miles durante el fin de semana, alrededor de 1.700 solamente en la región de Nueva York.
En Nueva York se acumularon entre 7 y 10 centímetros de nieve, mientras que en Long Island y el sur de Connecticut se registraron entre 10 y 20 centímetros, acompañados por ráfagas que superaron los 60 kilómetros por hora en zonas costeras. En Michigan y el área de los Grandes Lagos, el peso del hielo en árboles y redes eléctricas dejó sin energía a más de 30.000 hogares y comercios.
Los gobernadores de Nueva York y Nueva Jersey declararon estado de emergencia antes del arribo de la tormenta, prohibieron el tránsito de vehículos pesados en vías prioritarias y recomendaron evitar desplazamientos no esenciales para precautelar la seguridad. “Estamos trabajando para restablecer el servicio eléctrico y limpiar las vías con todas las entidades involucradas,” dijo Lisa Raymond, vocera de la Agencia de Manejo de Emergencias de Nueva York.
El sistema invernal comienza a debilitarse, pero seguirá afectando las rutas y los vuelos durante el fin de semana. La ciudadanía debe permanecer atenta a los boletines oficiales y cumplir con las recomendaciones para minimizar riesgos, mantiene alerta el Servicio Meteorológico Nacional y otras agencias regionales.
